Работа с картой
На уроке истории работа с картой является основным методом характеристики географической среды. Марксизм учит, что географическая среда, не являясь движущей силой развития общества, оказывает тем не менее существенное влияние, ускоряя или, наоборот, задерживая исторический процесс в той или иной стране, в ту или иную эпоху. Однако степень и характер этого влияния исторически изменчивы, т. е. в конечном счете изменяются в результате человеческой деятельности на различных ступенях развития. Островное положение Англии в течение столетий не оказывало ровно никакого влияния на развитие мореплавания, но вследствие развития техники мореплавания и перемещения торговых путей в XVI в. способствовало превращению Англии в мировую торговую, а затем и колониальную державу. Эта благоприятная географическая обстановка могла оказать такое действие лишь в условиях развития товарного хозяйства и победы буржуазной революции в самой Англин.
Уже это ускоряющее или замедляющее влияние географической среды требует большого внимания к ней со стороны учителя истории. Между тем для школьного курса истории имеет значение и другая сторона вопроса: о влиянии географических условий на конкретный ход исторических событий, развертывающихся в данном, конкретном пространстве, об индивидуальном облике событий в связи с географической средой. Это влияние и это значение представляют собой общеизвестный факт.
Нельзя понять распространение древнегреческих колоний, не учитывая географического положения Греции, изрезанность ее береговой линии, множества островов Эгейского моря; нельзя объяснить конкретного хода греко-персидских войн, в частности вторжения войск Ксеркса именно сквозь фермопильское ущелье, не вспомнив, что «по нему шла единственная в древности проезжая дорога из Средней Греции на север»1. Немыслимо излагать конкретную историю древней Руси, не сказав о Днепре, его порогах, его роли в системе речных путей восточного славянства, его значения в «великом водном пути из варяг в греки».
Нельзя объяснить конкретного направления полчищ Чингисхана в их движении на запад, не приняв во внимание растительности и рельефа Западного Китая и Южной Сибири.
